🔭 משקפיים חדשים ליקום: נאס"א בחרה טלסקופ שיראה את "החום" של הכוכבים
New Glasses for the Universe: NASA Picks a Telescope That Sees Hidden Heat
האם ידעתם שיש אור שהעיניים שלנו בכלל לא מסוגלות לראות? כשאתם מרגישים חום של תנור או של השמש על העור, אתם בעצם "מרגישים" סוג של אור שנקרא אינפרה-אדום. בשבוע שעבר, ביום רביעי, 23 בספטמבר, סוכנות החלל האמריקאית נאס"א הודיעה שבחרה במשימה חדשה ומרגשת: טלסקופ חלל בשם PRIMA, שיסתכל על היקום דרך סוג מיוחד של אור כזה, שנקרא "אינפרה-אדום רחוק". למה זה חשוב? בחלל יש ענני אבק וגז ענקיים, ובתוכם נולדים כוכבים וכוכבי לכת. טלסקופים רגילים לא תמיד מצליחים לראות מה קורה בתוך הענקים האלה, כי האבק מסתיר את הנוף – קצת כמו לנסות לראות משהו בתוך ערפל כבד. אבל האבק עצמו מתחמם וזוהר באור אינפרה-אדום רחוק, ו-PRIMA תוכל "לראות" את הזוהר הזה. כך מדענים מקווים ללמוד איך נוצרים כוכבי לכת, איך גלקסיות וחורים שחורים גדלו במשך מיליארדי שנים, ואפילו איך הגיעו המים לכדור הארץ שלנו. הטלסקופ יהיה בקוטר של כ-1.8 מטר, והוא אמור לצאת לדרך בשנת 2033, למשימה של חמש שנים. יש כאן גם חידוש: PRIMA היא המשימה הראשונה בסוג חדש של משימות בנאס"א, שנקרא "פרוב אקספלוררס" (Probe Explorers) – משימות גדולות וחשובות, אבל עם תקציב מוגבל, עד 1.2 מיליארד דולר. והיא ממלאת חור: מאז שהטלסקופ האירופי "הרשל" הפסיק לעבוד בשנת 2013, לאסטרונומים לא היה טלסקופ חלל שמסתכל על האור הזה. PRIMA תעבוד כמו "גשר" בין טלסקופ ג'יימס ווב המפורסם, שרואה אינפרה-אדום קרוב יותר, לבין טלסקופי רדיו על כדור הארץ. את המשימה ינהל מעבדת JPL בקליפורניה, ויעזרו לה מדענים ממדינות רבות, ביניהן צרפת, איטליה, גרמניה, קנדה, קוריאה, יפן ובריטניה. עכשיו מתחיל שלב התכנון המפורט. אז אם אתם בני 10 היום, כשהטלסקופ ישוגר אתם כבר תהיו בני 17 – ואולי חלקכם אפילו תלמדו אז מדע ותשתמשו בתמונות שלו!
PRIMA במספרים
English
Did you know there is a kind of light your eyes cannot see? When you feel heat from the sun or an oven, you are feeling infrared light. On Wednesday, September 23, NASA, the United States space agency, chose a new space telescope called PRIMA. It will study the universe using a special type of this light, called far-infrared. Why is that useful? Space is full of giant clouds of dust and gas. New stars and planets are born inside these clouds. Regular telescopes cannot always see inside, because the dust blocks the view, like thick fog. But the dust gets warm and glows in far-infrared light, and PRIMA will be able to see that glow. Scientists hope to learn how planets form, how galaxies and black holes grew over billions of years, and even how water came to Earth. The telescope's mirror will be about 1.8 meters (5.9 feet) wide. PRIMA is planned to launch in 2033 for a five-year mission. It is also the first mission in a brand-new group of NASA missions called Probe Explorers. Since a European telescope named Herschel stopped working in 2013, no space telescope has looked at this kind of light. Scientists from many countries, including France, Japan, Canada, and the United Kingdom, will help. If you are 10 years old today, you will be 17 when PRIMA launches!
📚 מילון קטן
ℹ️ מבוסס על עובדות פומביות מהודעת נאס"א מ-23 בספטמבר 2026 על בחירת טלסקופ החלל PRIMA ומדיווחי חדשות מדע — כתוב מקורית עבור SCOOP, לא מועתק משום כתבה ספציפית.
